考研中的一区是指经济发展水平高、教育资源丰富的地区，通常包括北京、天津、上海、江苏、浙江、福建、山东、河南、湖北、湖南、广东、河北、山西、辽宁、吉林、黑龙江、安徽、江西、重庆、四川、陕西等21个省（市）。这些地区的考生竞争激烈，因为高校数量多且质量高。
二区则是指经济发展相对滞后、教育资源较少的地区，如内蒙古、广西、海南、贵州、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆等10个省（区）。这些地区的考生面临的竞争相对较小，因为高校数量较少。
教育部根据这些地区的经济和教育发展水平，制定了不同的研究生招生复试初试成绩基本要求，也就是通常所说的考研国家线，其中一区的国家线通常高于二区。
