选调生是各省党委组织部门有计划地从高等院校选调品学兼优的应届大学本科及其以上毕业生到基层工作，作为党政领导干部后备人选和县级以上党政机关高素质的工作人员人选进行重点培养的群体的简称。
具体而言，选调生考试一般面向全日制普通高校大学本科及以上学历的优秀应届毕业生，要求是党员、学生干部、应届毕业生，三者条件缺一不可。此外，根据中央有关政策，参加基层服务项目、符合选调生条件的往届高校毕业生（如大学生村官、“三支一扶”人员等）也可以报考。
选调生选拔方式分为定向选调生和非定向选调生。定向选调生是指特定学校或特定专业招录的选调生，通常由省委组织部针对名牌重点高校或特定专业所招录。非定向选调生则是面向国内普通高校全日制普通本科及以上学历的应届毕业生，限制相对较少，对考生所在院校及专业要求也较低。
选调生录用后直接成为公务员编制，并且提拔速度比普通公务员快得多。一般而言，本科毕业生定科员，硕士研究生定副科，博士研究生定正科。但相应报考条件限制也比普通公务员高得多。
总的来说，考研选调生是指 研究生硕士当年毕业的应届毕业生去参加选调生考试，考上录取的就叫考研选调生。这种选拔方式旨在选拔优秀毕业生到基层工作，作为未来党政领导干部的重要来源。
