考研考试大纲是由教育部考试中心组织编写，高等教育出版社出版，规定当年全国硕士研究生入学考试相应科目的考试范围、考试要求、考试形式、试卷结构等权威政策指导性考研用书。它不仅是命题老师们的依据，也是考生复习备考的重要参考。考研大纲分为公共课考试大纲和专业课考试大纲。公共课考试大纲包括考研政治、考研英语、考研数学，由教育部统一公布，一般于每年的9月发布。专业课考试大纲则由招生院校自行发布，侧重于专业课的考试内容。
