公认会计原则（Generally Accepted Accounting Principles，简称GAAP）是由社会会计组织制订并发布的，被会计界所公认的处理会计事务的各项准则。它们是人们对财务会计工作实践经验的总结，并在实践中加以运用后逐渐形成的一种惯例。
公认会计原则主要包括以下几个方面：
会计核算的基本前提和会计原则：
这是会计实务中普遍运用的基本指导思想和约束条件，如会计主体、持续经营、会计分期、货币计量、权责发生制等。
对会计实际问题的方法指导和具体标准或准绳：
通常由一系列只适应于某些工作环节或某一类问题的条文和示例构成，如财务会计要素的确认、计量与报告原则。
会计处理的方法程序：
即具体的操作规程和技术要领，属于技术规范的范畴，通常具体说明某一个步骤或某种操作方法，因而很少有自由选择的余地，如记账规则、改错规则等。
公认会计原则的“公认”特征主要体现在其普遍接受性和权威性支持。这些原则通常由授权的全国性会计职业团体表决通过，或由政府有关部门直接按一定程序组织相应的专门机构制定、审核和颁布。
公认会计原则的目的是通过同步会计行业的会计原则，从而促进会计行业的专业化发展，并提供一致的、准确的会计信息，以供投资者等决策依据。
这些原则不仅限于美国，也已被全球各地采纳，成为会计界普遍接受并有相当权威支持的准则。
